(1852 - 1911)
Químico
holandês, nascido em Rotterdam, fundador da estereoquímica. Estudou matemática,
filosofia e ciências naturais, enquanto praticava esportes e dedicava-se à música
e à poesia. Aos quinze anos matriculou-se no Hoogere Burgershool, onde
foi atraído para o mundo da química. Entrou para a Escola Politécnica de
Delft (1869) e depois estudou em Leiden. Em seguida, foi para Bonn e depois, com
Kekulé, para Paris trabalhar no Laboratório de Wurtz e terminou sua
tese de doutorado na Universidade de Utrech. Com o francês Joseph Achille Le
Bel, criou a estereoquímica (1874). Tornou-se conferencista em física
(1876) na Escola de Veterinária de Utrecht e iniciou sua carreira de professor
universitário 1877) na Universidade de Amsterdã, onde ensinou química,
mineralogia e geologia e consagrou-se como pesquisador.
Formulou os fundamentos da cinética química (1884) e a partir dos estudos de Wilhelm Pfeffer, formulou a teoria da osmose, no livro Estudos sobre a dinâmica quântica (1886).
Foi ensinar química em Leipzig (1887) transferindo-se, posteriormente, para a Universidade de Berlim (1896) a convite da Academia de Ciências da Prússia, ficando ali por cerca de dez anos (1896-1906), onde publicou vários artigos e os livros Lições de química teórica e físico-química e Fundamentos de Química. Ganhou o Prêmio Nobel de Química (1901) pelos enunciados das leis da dinâmica química e da pressão osmótica.